我最早聽說冬蟲夏草的時候，這種小小的植物便被賦予了傳奇色彩。有人說這種動、植物合二為一的小東西，夏天以草的姿態出現時被人們抓住，冬天它就自己變成蟲子跑掉了。后來親自接觸了蟲草發現這些話多半源于大家對冬蟲夏草認識不足。

前幾年某個夏天，我沿著青康線緩慢地旅行，當時正值六七月份，在青海正是挖蟲草的好時候。一路旅行一路看到冬蟲夏草的挖掘和交易過程。毫不夸張，我見到的許多藏民，把生活重心幾乎全部轉移到挖蟲草這件事上，。一個家庭，上至步履蹣跚的老人，下至正在上學的孩子，生活被挖掘冬蟲夏草而改變了原有的節奏。

放假后出來挖蟲草的學生

全民蟲草的青海

冬蟲夏草生長在高海拔、高寒的潮濕環境，其3/4部分都埋于泥土中，只有頂部約2厘米的極細小部分暴露在外。因此冬蟲夏草的挖掘與其他農活相比，無疑具有更多的技術性，整個過程考驗著挖掘者的眼力、經驗和體力。

當地人在用小鎬頭挖蟲草

挖掘者在尋找冬蟲夏草時通常整個人要匍匐在潮濕的土地上，一寸一寸的掃視地面，尋找那些2厘米長的細小須徑，因為須徑下面連接的就是財富，多則二三十元，少則四五元。一旦找到須徑，就用手中一尺多長的小鎬一鎬刨下去。有時候因為不小心下鎬太淺，會將原本很大的一根蟲草從中刨斷，那么即使這根蟲草再大也賣不上價錢，殘斷的蟲草不值錢，每個挖掘者都知道。所以關鍵的這一鎬只能深不能淺。一鎬下去，所有的挖掘者接下來都會忙亂地在扒開泥土取出其中的蟲草，這個過程有時像一次賭博，大還是小、好還是壞、飽滿還是干癟……但無論如何，這根草已經屬于挖掘者自己，大家會拿出自備的塑料袋將包裹著黑泥的蟲草小心翼翼裝進去。接著開始下一輪尋找。