盤古開天東岳為首天下名山無數，歷代帝王和蕓蕓眾生何以獨尊東岳泰山呢？傳說，在很早很早以前，世界初成，天地剛分，有一個叫盤古的人生長在天地之間，天空每日升高一丈，大地每日厚一丈，盤古也每日長高一丈。如此日復一日，年復一年，他就這樣頂天立地生活著。經過了漫長的一萬八千年，天極高，地極厚，盤古也長得極高，他呼吸的氣化作了風，他呼吸的聲音化作了雷鳴，他的眼睛一眨一眨的，閃出道道藍光，這就是閃電，他高興時天空就變得艷陽晴和，他生氣時天空就變得陰雨連綿。后來盤古慢慢地衰老了，最后終于溘然長逝。剎那間巨人倒地，他的頭變成了東岳，腹變成了中岳，左臂變成了南岳，右臂變成了北岳，兩腳變成了西岳，眼睛變成了日月，毛發變成了草木，汗水變成了江河。因為盤古開天辟地，造就了世界，后人尊其為人類祖先，他的頭部變成泰山。所以，泰山就被稱為至高無上的“天下第一山”，成了五岳之首。

東岳大帝為泰山神，又稱泰山君、五岳君，排于玉清元宮之第二位，冠五岳之首。相傳為盤古王的第五代孫，它掌握人們的魂魄，主掌世人生死、貴賤和官職，是萬物之始成地。自戰國至漢代，泰山始終是君主告成于天的封禪圣地。

碧霞元君即天仙玉女泰山碧霞元君，俗稱泰山娘娘、泰山老奶奶、泰山老母等，道教認為，碧霞元君“庇佑眾生，靈應九州”，“統攝岳府神兵，照察人間善惡”。是道教中的重要女神，中國歷史上影響最大的女神之一。

至于碧霞元君的來歷，一說為黃帝所遣之玉女。—說為華山玉女。但—般作為泰山女神，為泰山神之女。^[17]

《西游記》故事與泰山有著深厚的因緣。早在唐代的玄奘取經故事，便已與泰山相聯系，在此后“西游”題材的雜劇、平話中，其素材選取，與泰山文化不無關涉。張宏梁、彭海兩先生所作《吳承恩<西游記>與泰山》（載《泰安師專學報》1986年第1期），對此進行探討。但由于其文于泰山地方文獻未作充分利用，故所論尚存缺略之處。今試加新證，并藉以探尋泰山《西游》文化的淵源所在。《西游記》第一百回有唐三藏摩洪福寺松故事，這一軼事最早出自唐人劉肅《大唐新語》中：“玄奘法師往西域取經，手摩靈巖寺松枝曰：‘ 吾西去求佛教，汝可西長；吾歸，即向東。’既去，其枝年年西指，一夕忽東方，弟子曰：‘教主歸矣！’果還。至今謂之摩頂松。”

靈巖寺在泰山西北麓，始建于北魏，唐代時寺宇極盛，被列為天下“四絕”之一。歷史上玄奘并未駐錫此寺，但“摩頂松”的傳說，已將兩者聯系在一起，因之千年來玄奘故事成為靈巖寺著名掌故，屢見志乘載及。清人王士禎《香祖筆記》卷十記云：“唐玄奘法師摩頂松，在齊州靈巖寺。師取經西域，始住長安洪福、大慈恩二寺，及宜君玉華宮譯經耳。靈巖今屬長清縣，《圖經》但以為佛圖澄卓錫之地，而不知玄奘，故著之。”