臥佛院摩崖造像和刻經(jīng)年代始于唐開元十一年（723）以前，大規(guī)模造像刻經(jīng)在唐開元年間，從宋代起逐漸衰退。由盛唐高僧玄應(yīng)及以后的僧俗共同營(yíng)造。是集石刻文化與自然生態(tài)景觀為一體的休閑度假旅游區(qū)。臥佛院在長(zhǎng)約一公里的臥佛溝兩側(cè)高約20米的崖壁上，存留著大批刻造于唐代、五代、北宋的摩崖石刻造像和石刻佛經(jīng)，其造像區(qū)長(zhǎng)達(dá)865米，龕窟142個(gè)。有石刻造像1613尊，石刻佛經(jīng)15窟，碑刻、題記、經(jīng)幢、異獸圖像等數(shù)十處。摩崖造像以佛教禪宗為主，間有密宗造像，題材多達(dá)57種。

　　造像中的人物、器物、動(dòng)物等形象逼真，氣韻生動(dòng)，情態(tài)萬千，神態(tài)自然，是中國(guó)中期石刻藝術(shù)鼎盛時(shí)期作品中的佼佼者。景點(diǎn)有：釋迦說法圖、涅槃經(jīng)變（臥化）、三身佛、彌勒佛、千佛、千手觀音、經(jīng)幢、石刻佛經(jīng)等。臥佛院石刻造像尤以構(gòu)圖奇特，立意新穎，雕工精絕的“釋迦牟尼涅槃圖”（臥化佛）（圖一）聞名于世，為我國(guó)最大的唐代全身石刻臥佛造像，是中國(guó)唯一一處左脅臥的“涅槃圖”，是全國(guó)現(xiàn)存最早，最完整的全身臥佛像，堪與樂山大佛——世界第一大彌勒坐佛媲美，具有極高的美學(xué)觀賞價(jià)值和歷史研究?jī)r(jià)值。

　　整個(gè)造像依山取勢(shì)、精心設(shè)計(jì)、大膽創(chuàng)新，由三組造像構(gòu)成，占整個(gè)崖面300余平方米。上面一組造像是釋加牟尼涅槃前的說法圖，中間一組為唐代“釋迦牟尼涅槃圖”臥佛造像。臥佛面南背北，側(cè)身橫臥于巖壁間，全長(zhǎng)21.3米，頭長(zhǎng)3米，肩寬3.1米，曲眉豐頤，坦胸露肌，形態(tài)端莊。頭東腳西，左脅而臥，與佛經(jīng)“北首右脅臥”、“枕手累雙足”相悖，更顯獨(dú)到神秘之勢(shì)。下邊一組造像為佛經(jīng)變故事。臥佛院有15窟，字?jǐn)?shù)達(dá)40余萬字的石刻佛經(jīng)。-為從右至左直行陰刻楷書或行書，字跡工整，雕工精湛，是典型的唐代書法。其刻工和書法被公認(rèn)為舉世雙絕。-主要有：《佛名經(jīng)》、《大般涅槃經(jīng)》、《妙法蓮華經(jīng)》、《阿彌陀經(jīng)》、《檀三藏經(jīng)》、《金光明經(jīng)》、《維摩詰所說經(jīng)》等70余部、300余卷、品，當(dāng)推中國(guó)之冠。刻經(jīng)對(duì)于研究佛教典籍、校正佛經(jīng)版本，提供了珍貴的原始依據(jù)。其中，第73號(hào)經(jīng)窟所刻的《檀三藏經(jīng)》，是中國(guó)藏經(jīng)中的絕版；第46號(hào)經(jīng)窟所刻唐代著名高僧靜泰撰寫的《一切經(jīng)論目序》，是中國(guó)石刻佛經(jīng)中唯一留存的孤本，被方家稱為“普天下僅此一刻”。