盛唐時期的地圖

河西走廊東起烏鞘嶺，西至玉門關，東西長約1,000公里，主要城市有武威、張掖、酒泉、敦煌等歷史文化名城。它自古就是西北地區(qū)重要的交通要道。漢唐時的“絲綢之路”經這里通向中亞、西亞，是中西文化交流史上的一條黃金通道，不僅是昔日的古戰(zhàn)場，也是甘肅著名的糧倉。

河西走廊又稱甘肅走廊，其南為海拔四、五千米的祁連山脈。其由一系列北西走向的高山和谷地組成，西寬東窄，由柴達木盆地至酒泉之間為最寬，約300公里。祁連山山峰海拔多在4,000米以上，最高峰疏勒南山團結1峰海拔為6,305米，這基本上接近了青藏高原大多數(shù)山峰的高度。祁連山北側和南側分別以大起大落的明顯斷裂由高山一下降至平原，北坡與河西走廊的相對高度在2,000米以上，而南坡與柴達木盆地間僅1,000多米。在祁連山4,500米以上的高山上，有著豐厚的永久積雪和史前冰川覆蓋，這些積雪和冰川在每年特定的季節(jié)融化，為這一地區(qū)大量的綠洲和耕地提供了源源不斷的源頭活水。

北側則為龍首山-合黎山-馬鬃山（北山），絕大多數(shù)山峰海拔在2,000-2,500米之間，個別高峰達到了3,600米。這里山地地形起伏，逐漸趨于平緩，可以算準平原。河西走廊介于祁連山與馬鬃山（北山）之間的狹長平地，因其位于黃河以西，故得名。

河西走廊代表性的著名景點：（排名不分先后）

【敦煌莫高窟】始建于秦建元二年(公元366年)，是一座舉世聞名的佛教藝術寶庫。至今仍有保存完整的洞窟492個，里面珍藏著歷史壁畫45000多平方米，彩塑2400多身，還有唐宋木結構建筑五座。莫高窟的藝術是融建筑、彩塑、壁畫為一體的綜合藝術。它是我國、也是世界現(xiàn)存規(guī)模最宏大、保存最完整的佛教藝術寶庫。1991年被聯(lián)合國教科文組織列入“世界文化遺產”名錄。

【榆林窟】俗稱"萬佛峽"，是莫高窟的姊妹窟。位于甘肅省瓜州縣城南70公里處。榆林窟現(xiàn)存41個洞窟，共保存壁畫5650幅，彩塑272身，與莫高窟同一時期。其中，中唐25窟為其精華，因這里曾珍藏稀世珍寶象牙佛而聞名于世。

【敦煌古城】敦煌古城，又稱為"敦煌影視城，仿宋沙洲城"。占地面積1.21萬平方米。是為中日合拍電影《敦煌》而仿照沙州古城和“清明上河圖”修建的人文景觀和影視拍攝基地。現(xiàn)已拍攝過《敦煌》、《封神榜》等20多部電影、電視片。

【三危圣境】三危圣境以其神、奇、靈、峻而著稱，"危峰東峙"是敦煌"八大景"之一。三危山主峰與莫高窟隔(大泉)河相望，相傳西王母、觀音菩薩、太上老君曾云游此山。至今仍然保留古建筑"王母宮"、"觀音井"、"老君堂"等。特別是1600多年前，樂僧和尚云游此山，夕陽西下時萬道金光中出現(xiàn)了千萬尊佛的金身，便開鑿了莫高窟第一個洞窟。

【陽關國家級沙漠森林公園】陽關國家級沙漠森林公園，位于陽關遺址西10公里處，由葡萄長廊、葡萄觀賞園、沙生植物園等組成。總面積16.65平方公里。是休閑娛樂的理想場所。月牙泉被鳴沙山環(huán)抱，因水面酷似一彎新月而得名。月牙泉四面環(huán)沙而不被掩埋，經千年而不干涸，實屬自然奇觀。

【張掖丹霞地貌】張掖丹霞地貌位于甘肅省河西走廊中段的張掖市，古為河西四郡之一張掖郡，取“斷匈奴之臂，張中國之掖（腋）”之意。張掖丹霞地貌在方圓一百平方山地丘陵地帶，有造型奇特，色彩斑斕，氣勢磅礴的丹霞地貌。丹霞是指紅色砂礫巖經長期風化剝離和流水侵蝕，形成的孤立的山峰和陡峭的奇巖怪石。這里的丹霞地貌發(fā)育于距今約200萬年的前侏羅紀至第三紀。

張掖丹霞地貌奇觀形成于600萬年前，位于張掖市臨澤、肅南縣境內，面積約510多平方千米，僅次于中國最大的赤水丹霞。她是中國發(fā)育最大最好、地貌造型最豐富的地區(qū)之一，特別是窗欞式、宮殿式丹霞地貌，是丹霞地貌中的精品。彩色丘陵色彩之繽紛、面積之大冠絕全國。

【玉門關雅丹魔鬼城】玉門關雅丹魔鬼城，在距玉門關西90公里外，有一外典型的雅丹地貌群落，東西長約25公里，南北寬約1—2公里，遇有風吹，鬼聲森森，夜行轉而不出，人們俗稱魔鬼城。其整體象一座中世紀的古城。這座特殊的“城堡”，有城墻、有街道，有大樓、有廣場，有教堂、有雕塑，其形象生動、維妙維肖令世人瞠目。這些大自然的杰作，堪稱鬼斧神工，奇妙無窮。

[瓜州橋灣城]位于瓜州縣東85公里處。有“康熙夜夢橋灣城”、漢代長城烽燧、疏勒河九曲蜿環(huán)、雅丹地貌、大漠孤煙等人文自然景觀；館藏傳世文物象牙造像、人皮鼓、東千佛洞西夏壁畫臨摹品及極旱荒漠自然保護區(qū)植物標本展覽廳等服務設施。

【驪靬遺址】驪靬遺址，地處祁連山者來河溝口，地勢險要，北與北武當山相峙，隘關狹道，為河西走廊“蜂腰”地帶，南出祁連山鸞鳥口，平羌口通青海門原縣，北越龍首山可達內蒙古阿右旗，實為古今走廊咽喉，軍事要沖。南部照面山屬天然涵養(yǎng)水源森林，屬祁連山自然保護區(qū)東大河林場管理，林區(qū)面積為10萬畝左右，者來河發(fā)源于其東溝、西溝、冰溝等山間，有煤、瑩石、硅石等礦藏。森林動、植物資源十分豐富，是河西走廊著名的森林度假村。

1999年，驪靬故縣和驪靬降人再次引起了國際、國內有關方面的關注，海內外考察和研究驪靬故縣和驪靬人形成了一股強勁的浪潮，經十余年不衰，且勢頭越來越熱，隨之形成了驪靬文化，現(xiàn)已成為國內獨具特色的文化現(xiàn)象，為古老的驪靬增添了耀眼的光彩。

【山丹軍馬場】山丹軍馬場位于河西走廊中部，祁連山冷龍嶺北麓的大馬營草原，地跨甘青兩省、毗鄰三市（州）六縣，總面積329.54萬畝。亞洲規(guī)模最大，世界第二大馬場。山丹軍馬場地勢平坦，水草豐茂，是馬匹繁衍、生長的理想場所。自1949年9月建場以來，近50年一直歸屬軍隊管理，是我國乃至亞洲最大的軍馬繁育基地，也是我軍最大的糧油肉生產基地。

山丹軍馬場地勢平坦，水草豐茂，夏季綠草如茵，冬季一片金黃，是馬匹繁衍、生長的理想場所。也是理想的塞上影視場地。自《牧馬人》、《蒙根花》、《文成公主》、《王昭君》、《和平年代》、《紅色康拜因》等30多部影視片在此拍攝并播出后，山丹馬和軍馬場都名聲大振，成為重要的影視旅游勝地。